San Salvador, 21 de noviembre de 2016. Este día se presentó el documento Maternidad y Unión en Niñas y Adolescentes: Consecuencias en la vulneración de sus derechos. El Salvador 2016

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El documento es el resultado de una encuesta aplicada a un total de 424 niñas y adolescentes entre 10 y 17 años que reportaron haber tenido un parto en 2012, cuyo análisis buscó construir la cadena de los posibles impactos que las distintas desigualdades, en particular la desigualdad de género, pueden tener sobre la vida de las niñas y adolescentes, y cómo están asociadas a la ocurrencia de la maternidad y la unión en ellas.

La elaboración de este estudio ha permitido analizar la ocurrencia de la maternidad y la unión en niñas y adolescentes salvadoreñas entre 10 y 17 años de edad. La encuesta ha permitido la identificación de los factores que condicionan la ocurrencia de estos eventos; pero más  importante aún, ha permitido identificar las violaciones a los derechos más fundamentales de estas niñas y adolescentes, y cómo los mismos condicionan y reducen los diversos escenarios en los cuales ellas pueden desarrollarse.

Las niñas y adolescentes que participaron en el estudio provienen de un ambiente con una alta vulneración de sus derechos, evidenciado en el hecho de que el 13 % ha sido víctima de violencia sexual, porcentaje que se incrementa al 38 % en las niñas entre 10 y 12 años. En la mayoría de los casos, el agresor es un miembro de su familia, principalmente padres, padrastros, tíos y primos. 

La investigación revela que en las niñas de 10-12 años el 22% de los nacimientos son producto de relaciones sexuales con un familiar, mientras que entre las niñas de 15-17 años ello es menor al 1%. Entre los principales perpetuadores de estas violaciones destacan padrastros y primos. Por otra parte, se observa que en el 57% de niñas de 10-12 años la unión (con la pareja, que suele ser mayor de edad) ocurre antes de desertar de la escuela, y no después como sucede en el niñas de 15-17 años, lo cual es congruente con las principales causas de deserción: el embarazo y la maternidad (44%) y la unión (11%).

El Estudio fue realizado por el Ministerio de Salud (con liderazgo del Instituto Nacional de Salud) y el Fondo de Población de las Naciones Unidas (UNFPA), en coordinación con el Consejo Nacional para la Protección de la Niñez y la Adolescencia (CONNA), el Instituto Salvadoreño para el Desarrollo de la Mujer (ISDEMU), el Ministerio de educación y el Instituto Nacional de la Juventud.  La elaboración del estudio contó el apoyo financiero de la Fundación FORD.

Durante la conferencia de prensa previa a la presentación del estudio la Dra. Violeta Menjívar, ministra de salud, aseguró que “el estudio pone en evidencia cómo están expuestas nuestras niñas y adolescentes, a quienes se les violan los derechos más fundamentales. Somos de la opinión que no debemos de quitar el dedo del renglón en este tema; lo vamos a mantener y para ello hay que trasladar la información a nuestra población, a nuestros operadores del gobierno y del Estado, para ir generando más conciencia sobre el tema, el cual está muy relacionado a las uniones tempranas que suceden en nuestro país donde es permitido el matrimonio infantil, debo decir que en otros países eso ya se ha derogado”,

Por su parte la Licda. Zaira Navas, directora ejecutiva del Consejo Nacional de la Niñez y de la Adolescencia (CONNA), dijo que es necesario cambiar los patrones socioculturales que aceptan y legitiman la unión y la maternidad en niñas y adolescentes. “El Código de Familia en su artículo 14 y 18 establece la posibilidad del matrimonio cuando una niña o adolescente ha quedado embarazada, solo requiere la autorización de la madre o el padre”, explicó.

El representante del UNFPA en El Salvador, Hugo González, afirmó que el estudio "evidencia cuál es la situación que estas niñas están viviendo y cómo la unión temprana y la maternidad las subsume en una situación lamentable de violencia, pobreza y falta de acceso al ejercicio de sus derechos".